Читать книгу - "Смерть на Кикладах. Сборник детективов №4 - Сергей Изуграфов"

говорил, что занимается научными изысканиями. Они не поверили, тогда он собрал их и прочел лекцию на два часа о Венеции, Константинополе и Латинской Империи. Впечатленный отец махнул рукой, мол, пусть хоть чем-то занимается, а мать прослезилась от умиления. Оба подписали дополнительные чеки на «текущие научные расходы».

Тема увлекла его настолько, что он стал сам часами просиживать в архивах Флорентийского Университета, а когда изучил все имевшиеся там материалы, он стал постоянным посетителем архивов в Венеции, Риме, Болонье и Генуе.

Постепенно, шаг за шагом, словно выкладывая яркий многокрасочный пазл, медленно, ошибаясь и исправляя ошибки, допуская оплошности и переделывая все заново, он восстановил по крупицам всю историю дожа Дандоло, его смерти в захваченном Константинополе и пропавшей казны. Теперь он мог практически по дням сказать, что именно произошло между дядей — Энрико Дандоло и его племянником — Марко Санудо. Что именно вывез будущий герцог Наксосский из Константинополя на своем корабле, а самое главное — где он это спрятал!

Когда этот колоссальный труд был уже окончен, и оставалось только организовать последнюю экспедицию, организовать и возглавить, чтобы отыскать клад и триумфально вернуться с ним в Италию, — его посетила мысль, что ему одному не справиться. В конце концов, он понятия не имеет ни об археологии, ни о том, как собрать и снарядить экспедицию и получить разрешение от властей Греции на проведение поисковых работ. А еще ему была просто необходима аудитория. Чтобы его выслушали и оценили объем работы, который он проделал в одиночку.

Тогда он позвал тех самых случайных знакомых, которые за это время уже стали его регулярными информаторами. Элджи и Хоуи, археологи по образованию, сперва отнеслись к его приглашению прохладно. За их плечами был полный разочарований опыт трех археологических экспедиций на Наксос. Все три раза они уходили с пустыми руками. Они потребовали от него весомых и убедительных доказательств. Джакомо, счастливый уже от самого факта, что у него появились внимательные слушатели, выложил им все. Он выступал перед ними в течение трех часов. И был безмерно рад, когда они в итоге дали свое согласие.

Сегодня Элджи с утра принес радостную весть: пришло разрешение от местных властей. К обеду Джакомо удалось собрать и полностью настроить оборудование. Оставалось лишь в последний раз перепроверить расчеты. Но Хоуи настоял на том, чтобы они пошли в «Эль Капитано». Во-первых, надо обмыть разрешение, во-вторых, обсудить приготовления к мальчишнику — Джакомо рассказал приятелям про предстоящую свадьбу. «Будем тебя тренировать!» — заметил Элджи. «В бар, в бар!» — вторил другу Хоуи.

«Самое главное в мужчине — это характер! Без характера нечего и жениться. Опомниться не успеешь, как станешь подкаблучником! Вы, итальянцы, все жуткие подкаблучники! Смешно на вас смотреть… У вас всем заправляют женщины: решают, где жить, что есть, что пить, сколько тратить! Вот у тебя есть характер, Джейк? — спросил Хоуи. Вечно он коверкал его имя на свой, английский манер. — Есть?.. А чем ты докажешь?!»

«Я знаю чем, — подключился к разговору Элджи, уже слегка заплетаясь языком и в очередной раз наполняя свой бокал джином. — Кто не побоится пойти в полночь в Кастро, забраться на башню Глезос и просигналить оттуда телефоном — тот мужик! У нас в Оксбридже[65] мы обычно воруем полицейские шлемы. Но это не так романтично. А вот забраться на самую зловещую башню острова… Если не испугаешься старой легенды о демоне. Вы, итальянцы, к тому же еще и дико суеверный народ!»

Зачем он снова согласился? Что и кому он пытается доказать? Может быть, вернуться? Но куда? В баре их уже нет, они пошли на причал, к лодке, ждать его сигнала с башни — оттуда башню Глезос видно лучше всего.

Джакомо постарался взять себя в руки и успокоиться. У него есть с собой телефон с мощным фонариком. Будет совсем темно — он подсветит себе дорогу. Главное, не разрядить его. А то будет нечем подать обговоренный сигнал. Переведя дыхание и побив себя по плечам руками в попытке согреться, Джакомо двинулся дальше.

Вскоре юноша подобрался к калитке, что вела со стены на башню, там еще два десятка ступеней — и он будет на самой верхней площадке. Оттуда подать сигнал в сторону порта: три точки, три тире, снова три точки — азбуку Морзе он знал крайне поверхностно, но сигнал SOS выучил. Подать сигнал и сматывать удочки, пока не нарвался на ночного сторожа. Это было одним из условий пари — не только пробраться на самый верх башни, но и не попасться никому на глаза, сделать это незамеченным.

Еще пять минут коротких перебежек, и Джакомо взлетел по ступенькам главного входа на самый верх башни. Какая красота раскинулась перед ним: порт сверкал и переливался огнями, отблески которых уходили глубоко в море. Вода и воздух, казалось, слились воедино, образовав одну стихию: черную, немую и неподвижную, освещенную внизу огнями таверн, а вверху — мириадами звезд, крупных и ярких, как золотые яблоки из сада Гесперид, что добыл великий Геракл. А ведь Джакомо тоже прибыл на остров добыть сокровища, совсем как древний герой. И тоже уйдет победителем, унося с собой драгоценные плоды! Он сделал шаг к краю площадки, поежился — здесь было еще ветренее, чем на стене — и, держась правой рукой за металлическую скобу в стене, достал левой из кармана айфон, собираясь подать сигнал.

Что заставило его оглянуться? Это был не шорох, нет. Ничто не нарушило мертвой тишины ночи — все было как в немом кино, и Джакомо не слышал ни звука. Краем глаза, боковым зрением, он внезапно заметил кровавые отблески на стене, словно за его спиной вдруг полыхнуло адское пламя. Юноша обернулся и сразу же захлебнулся собственным немым криком, сразу, без всякого перехода, погрузившись с головой в пучину дикого животного ужаса. Потом, судорожно дергаясь всем телом и пятясь назад, итальянец выронил телефон, беззвучно скользнувший серебряной рыбкой в ночную темноту. Зловещий кошмар, явившийся Джакомо, казалось, из самой Преисподней, там, где еще мгновение назад была черная пустота, полностью парализовал его волю. Молодое тело хотело жить, инстинкт самосохранения сработал, он дернулся вперед, но ноги вдруг нелепо заскользили по каменным плитам, забились, подворачиваясь… Опрокидываясь на спину, Джакомо потерял равновесие, взмахнул руками раз, другой, хватаясь за воздух, и почувствовал, что проваливается в темноту, которая больше не держит его. Он так и не крикнул. Только успел подумать: «Мама!» И через мгновение сокрушительный удар потряс все его тело.

Джакомо Перуцци жил еще несколько мгновений, глядя в черное небо Киклад, где